Le coeur de Malte

10h, nous sommes de nouveau prêts à prendre la route. Nous laissons la méditerranée de coté pour visiter le centre de l'ile et ses terres agricoles. Nous avons prévu la matinée pour visiter les 2 villes de Mdina et Rabat. Mdina, appelée aujourd'hui la cité du silence, défie les siècles depuis l'âge de bronze. Elle a été un temps la capitale de l'ile de Malte. Perchée sur un haut plateau à 210 m d'altitude, elle toise toute l'agglomération actuelle de l'est de Malte, autour de la Valette. Derrière ses murs fortifiés, seuls les piétons sont autorisés. C'est une visite hors du temps où de sublimes palais souvent reconvertis en hôtels ou restaurants prouvent la suprématie et la richesse de Mdina en son temps. Le dôme de la cathédrale St Paul signale de loin la citadelle de Mdina. Jumelée à Mdina, la ville de Rabat garde le souvenir des 1ers chrétiens, grâce à ses impressionnantes catacombes. Il est 14h quand nous nous octroyons la pause casse croute. On est heureux de pouvoir enfin s'assoir!

La journée n'est pas finie. Heureusement, les distances sont courtes à Malte. L'ile fait grandement 27 kms de long sur moins de 15 de large.  Cela contre balance l'état très moyen des routes secondaires. Il faut donc plutôt parler en temps de trajet qu'en distance. Le prochain arrêt sera pour les falaises de Dingli. Elles forment le point culminant de l'île en dominant la mer de leurs 250 mètres de haut. Elles offrent aussi un panorama exceptionnel en descendant vers la mer en double gradin. On y trouve par endroit des jardins en terrasse cultivés grâce à une patiente irrigation. A peine une dizaine de kilomètres plus au sud, on rejoint la crique de Wied-iz-Zurrieq bien connue pour les grottes aux eaux transparentes et les tours en bateau organisés par les pêcheurs locaux pour les visiter. C 'est l'attraction touristique du coin, la visite des blue grotto. Cela se voit de suite que nous sommes en basse saison car à peine avons nous acheté nos billets que nous embarquons pour la visite maritime. Pas de longues files d'attente comme décrites dans de nombreux guides ou articles de voyages. C'est tant mieux !! Nous finissons la journée par quelques photos du petit port de pêcheurs de Marsaxlokk.

18h15 nous sommes de retour à l'hotel, charmés de cette jolie journée bien remplie.

St Paul's Church à Rabat

Catacombes

Une rue de Rabat

L'entrée de Mdina

Mdina : La cathédrale St Paul

Une ruelle de Mdina

Vue de l'est de Malte du haut de la citadelle de Mdina

Du haut des falaises de Dingli

Vers les grottes bleues

Village de Marsaxlokk